Nadat het onlangs een akkoord vond met de Raad stemde het Europees Parlement woensdag over de Europese begroting voor 2025.
Die begroting bevat zo’n €10 miljard extra middelen ten opzichte van dit jaar. Oftewel een stijging van 6%. Dat is een goede zaak, vindt cd&v-Europarlementslid Liesbet Sommen: “In het huidige geopolitieke kader hebben we nood aan een zo ambitieus mogelijk EU-budget. Met uitzondering van extreemrechts denk ik dat er quasi eensgezindheid bestaat over de uitdagingen waarvoor Europa staat. Bij die uitdagingen hoort een performant budget. Het is een mooi akkoord wat nu voorligt, met de nodige bijkomende investeringen.”
“We moeten ons er echter ook van bewust zijn”, verklaart Sommen, “dat we er met alleen centen niet komen. Dat maakte Mario Draghi ook duidelijk in zijn nu al befaamde rapport. Als we Europa opnieuw concurrentieel willen maken en houden zullen we ook moeten nadenken over administratieve lasten en ingewikkelde procedures.”
In haar geheel focust de Europese begroting voor 2025 zich op investeringen in de economische weerbaarheid van onze Unie, klimaatactie en innovatie. “In die zin is deze begroting een weerspiegeling van onze ambities in turbulente tijden”, aldus Sommen, “met Trump in het Witte Huis zal Europa een tegengewicht moeten bieden en verantwoordelijkheid nemen inzake sociaal beleid, klimaatverandering en het vrijwaren van onze economische welvaart. Deze begroting is daar een reflectie van en antwoord op.”
Naast de gebruikelijke grote slokoppen van het Europese budget, zoals het Gemeenschappelijk Landbouw Beleid (€53,8 miljard) of Cohesiebeleid (€49,2 miljard), werd van deze begroting ook gebruik gemaakt om Europa opnieuw een stevige basis te geven inzake geopolitieke bescherming van ons continent en de implementatie van het EU-Migratiepact.
Deze begroting voorziet ook middelen om een adequaat optreden bij klimaatrampen te kunnen garanderen. Die noodzaak bleek eens te meer duidelijk door de verschrikkelijke overstromingen, eerst in Centraal-Europa, later en recenter nog in Valencia. Er zal €3 miljard beschikbaar zijn om steun te bieden aan regio's die getroffen zijn door natuur- en klimaatrampen, met de mogelijkheid voor lidstaten om tot 10% van de bestaande middelen uit het Cohesiebeleid te gebruiken voor de preventie en het herstel van deze rampen.
Daarnaast is Sommen ook tevreden met de sociale accenten die gelegd worden in de begroting voor het komende jaar. Zo wordt ruim €550 miljoen uitgetrokken voor EU4Health, het Europees gezondheidsprogramma dat vlak na de Covid-19-pandemie het leven werd ingeroepen om de zorgsystemen binnen onze Unie robuust te maken en beter voor te bereiden op toekomstige gezondheidscrises. Voor het Europees Sociaal Fonds Plus wordt dit jaar ruim €17 miljard voorzien. Met dit fonds kan de EU samen met de lidstaten investeren in een hogere werkzaamheidsgraad en het tegengaan van inkomensongelijkheid. Geen overbodige luxe, nu de koopkracht van steeds meer gezinnen onder druk komt te staan.
Daarnaast zette de EVP-fractie zich tijdens de onderhandelingen voortdurend in voor extra financiering van enkele cruciale EU-programma’s. Het resultaat mag er zijn.
De begroting voor 2025 is de eerste van de nieuwe legislatuur 2024-2029 en dus het eerste budget van Commissie Von der Leyen II. “Nu de nieuwe Commissie werd goedgekeurd en het budget voor 2025 is aangenomen, kan het echt werk beginnen”, besluit Liesbet Sommen.
Het Europees Parlement en de Raad bereikten gisterenavond een politiek akkoord over de herziening van het Europees Globaliseringsfonds (EGF). De herziening moderniseert het fonds en versterkt de steun aan werknemers die geconfronteerd worden met collectieve ontslagen als gevolg van herstructureringen.
De Belgische leden van de EVP-fractie in het Europees Parlement hebben vandaag een brief gestuurd aan de Europese Commissie met een dringende oproep tot concrete kortetermijnmaatregelen om de snel verslechterende situatie in de Europese chemische sector te keren.
In België alleen al gaat jaarlijks meer dan €5 miljard naar de terugbetaling van geneesmiddelen via de ziekteverzekering (RIZIV). Toch krijgen patiënten nog al te vaak te horen dat hun medicatie tijdelijk niet beschikbaar is. België is daarin geen uitzondering: volgens het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA) werden in 2023 in bijna alle lidstaten tekorten gemeld, vooral bij antibiotica, pijnstillers en geneesmiddelen voor chronische aandoeningen.