De Europese Commissie wil €7,5 miljoen mobiliseren uit het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering (EGF) om 3.414 werknemers te ondersteunen die hun baan verloren na de sluiting van de Audi-fabriek in Brussel. Dat maakte de Commissie bekend in een persmededeling.
Liesbet Sommen is Europarlementslid namens cd&v en onderhandelt momenteel over de herziening van het fonds: “De sluiting van Audi in Vorst heeft duizenden gezinnen in en rond Brussel hard getroffen. De middelen die we nu voor hen vrijmaken moeten hen concreet ondersteunen om met vertrouwen en perspectief een nieuwe start te maken op de arbeidsmarkt.”
De middelen uit het EGF zijn bedoeld om de 3.414 getroffen werknemers te helpen bij hun zoektocht naar een nieuwe plek op de arbeidsmarkt. Het gaat om 2.580 ontslagen werknemers bij Audi zelf en 568 werknemers bij vijf toeleveranciers en downstreamproducenten die rechtstreeks afhankelijk waren van de site. De ontslagen zijn het gevolg van structurele veranderingen die we terugzien in de gehele Europese automobielsector. Voor Audi Vorst specifiek was het de tegenvallende verkoop van de Q8 e-tron, het enige model dat in Vorst werd geproduceerd, dat aan de basis lag van de sluiting. Er werd beslist dat de opvolger van dit model niet in Brussel zal worden gebouwd, maar in fabrieken dichter bij markten buiten Europa waar de vraag naar grotere voertuigen sterker groeit.
Het steunpakket kan onder meer bestaan uit bijscholing die vaak gericht is op de digitale of duurzame transitie om hen zo klaar te stomen voor de jobs van de toekomst. Verder kan dit ook bestaan uit loopbaanbegeleiding, hulp bij het zoeken naar werk en ondersteuning bij het opstarten van een eigen onderneming. Het doel is om de impact van het massale banenverlies te verzachten en duurzame tewerkstellingskansen te creëren. Deze Europese steun bestaat bovenop de gebruikelijke maatregelen en laat toe om een echt traject op maat van elke ex-werknemer uit te werken.
" Naast de middelen die worden vrijgemaakt voor de werknemers van Audi Vorst, wordt er momenteel ook gewerkt aan een ruimere herziening van het EGF-fonds. Sommen voert, als hoofdonderhandelaar namens het Europees Parlement, deze onderhandelingen: “Een modernisering eerder”, klinkt het, “Dit fonds bleek in het verleden al vaak een belangrijk instrument om werknemers te ondersteunen die getroffen worden door grootschalige herstructureringen of faillissementen. Dat moet zo blijven. In het licht van de economisch en geopolitiek onzekere tijden heeft het fonds echter wel wat bijsturing nodig. We moeten middelen vroeger uitkeren, wanneer werknemers nog aan het werk zijn. Zo kunnen ze heroriënteren, intern binnen een bedrijf of extern naar een nieuwe, toekomstgerichte en duurzame job. Dat ligt in lijn met de strategie rond de automobiel- en staalsector van de Europese Commissie en bovendien kunnen op die manier faillissementen eventueel ook voorkomen worden”, besluit Sommen.
Het voorstel van de Commissie moet nu nog worden goedgekeurd door het Europees Parlement en de Lidstaten. Na goedkeuring kunnen de middelen snel worden ingezet in samenwerking met de bevoegde Belgische instanties.
